Im Lauf des Lebens

Wir feiern Gottesdienste wie folgt:

Die genauen Daten finden Sie in der Agenda:

Seit jeher begehen die christlichen Kirchen solche Ereignisse. Die Praxis hat sich im Laufe der Zeit immer wieder verändert. Die Feier an Übergängen des Lebens aber war und ist eine wichtige Äusserung kirchlichen Lebens. Ihr Ausgangspunkt ist eine konkrete Lebenssituation, in der Regel ein Anfang oder ein Abschied. Heute gehören die Taufe, die Konfirmation, die Trauung und die Abdankung zu den sogenannten Kasualien (von lateinisch „casus“ für „Fall, Zwischenfall, Vorfall“). Der Anlass für solche Feiern fügt sich nicht in den gewöhnlichen Alltag, sondern liegt in einer biographischen Ausnahmesituation oder einem einschneidenden Ereignis. Eine solche Lebenslage stellt für alle Beteiligten den Ernstfall dar, denn sie sehen sich mit Geburt oder Tod oder Verantwortung konfrontiert und müssen sich, unter Umständen gänzlich unerwartet, mit diesen und ähnlichen Fragen auseinandersetzen:

In den Anfängen der christlichen Kirche war es üblich, Erwachsene zu taufen. Die Feierlichkeiten fanden mehrheitlich in der Nacht auf den Ostersonntag statt und stellten ein vielschichtiges Ritual dar. Unterricht und Einführung in den christlichen Glauben gingen voraus. Die Feier selbst war verbunden mit dem öffentlichen Bekenntnis der Täuflinge, fortan das Leben eines Christenmenschen führen zu wollen. Ab dem 4. Jahrhundert verlor die Kirche die Bewertung als Sekte und der christliche Glaube wurde zur gängigen religiösen Praxis. Von nun an war es üblich, Säuglinge und Kinder zu taufen. Die Taufe war jetzt weder ein Bekenntnis noch ein Akt der Entscheidung, sondern wurde getrennt von der Überzeugung des Täuflings und ausschliesslich zu einem Zeichen der Gnade Gottes. An dieser Praxis hielten die Reformatoren fest. Die sogenannten Täufer oder Wiedertäufer dagegen lehnten die Kindertaufe ab: Ihnen war daran gelegen, die Taufe wieder als persönliche Entscheidung und Bekenntnis zu verstehen. Dabei nehmen sie in Kauf, Erwachsene, die bereits als Kinder getauft wurden, ein zweites Mal, eben „wieder“ zu taufen. Insbesondere Luther und Zwingli wandten sich scharf gegen diese Praxis und hielten am Verständnis der Taufe als eines Zeichens der Zuwendung Gottes fest.

Dabei ist es bis heute geblieben. In den evangelischen Kirchen werden in der Regel Säuglinge und Kleinkinder getauft. Die Feier verweist auf die christliche Erkenntnis, dass Menschen ihr Leben der Zugehörigkeit zu Gott und einander verdanken. Die Taufe ist ein Zeichen der Freundlichkeit Gottes, die sich, einem Regenbogen gleich, von der Geburt bis zum Tod spannt.

Bis zum 19. Jahrhundert galt eine kirchliche Amtshandlung als Rechtsakt. Mit sogenannten Personenstandsgesetzen oder bürgerlichen Registern änderte sich diese Praxis: Fortan wurden Geburt, Heirat und Tod von den staatlichen Behörden beurkundet. Diese Änderung führte dazu, dass die Kirchen eine Hochzeit nur nach der standesamtlichen Trauung vornehmen durften. Eine evangelische Trauung war nicht länger ausschlaggebend für die Gültigkeit einer Ehe, sondern bot Raum für das öffentliche Versprechen des Brautpaares zueinander sowie die Bitte um den Segen Gottes.

Heute orientieren sich die westlichen Gesellschaften am kulturellen Leitbild der Liebesheirat. Die Ehe wird nicht mehr als wirtschaftliche Zweckgemeinschaft, sondern als eine Verbindung verstanden, die auf Gefühlen beruht. Die Trauung bildet diesen Sachverhalt ab und dient den Brautpaaren dazu, die persönliche Liebesgeschichte öffentlich darzustellen. Freilich ist eine Beziehungsgemeinschaft krisenanfälliger und zerbrechlicher als eine Verbindung, die aus Gründen der Vernunft eingegangen wird. Die kirchliche Hochzeit verweist auf diese Erfahrung und bittet um Gelingen und Bestehen. Sie entfaltet den Wunsch der Beteiligten, sich gleichsam in den Schutzraum des Heiligen zu begeben. Die Trauung wehrt der Idealisierung von Partnerschaft und spricht von Verbindlichkeit und Dauer; in ihr geht es um die ganzheitliche Verbindung zweier Menschen.

Der evangelische Bestattungsgottesdienst würdigt das Leben des Verstorbenen. Er bedenkt die christliche Erkenntnis, dass sich des Menschen Existenz nicht in der Summe seiner Taten (oder Untaten!) erschöpft und verortet die Würde des Menschen in der Zuwendung Gottes. Die Abdankung spricht von Glück und Gelingen, von Schuld und Versagen und bezeichnet den Verstorbenen als einen unverwechselbaren Teil der Geschichte Gottes; sie zeugt für die Hoffnung, dass die Liebe Gottes dem Tod standzuhalten vermag und benennt den Tod als ein Tor zum Leben.

Den Hinterbliebenen eröffnet der Bestattungsgottesdienst einen Raum der Klage und des Dankes. Er versetzt sie in die Lage, die Beziehung zu einem Lebenden in die Erinnerung an einen Toten zu überführen. Der Gottesdienst trägt dazu bei, dass die Angehörigen fortan ein Leben in der Erinnerung an den Verstorbenen führen können.

Kontaktdaten zu den Einwohnergemeinden und dem Bestatter finden Sie in den Links: